POSESIONES ESPAÑOLAS EN EL NORTE DE ÁFRICA

Seguro que todos dirán que sí, que a España pertenecen también las islas Baleares y las islas Canarias, y si alguno hila fino añadirá rápidamente e Ceuta y Melilla. ¿Pero qué pasaría si seguimos preguntando? Pues que algunos, los más avispados, comenzarían a decir más islas tipo la isla de Tabarca en Alicante, las islas Cies en Galicia, la isla de las Palomas en Tarifa, etc. Y sí, efectivamente, hay más islas, como las islas Columbretes pertenecientes a la provincia de Castellón y que son de origen volcánico. ¿Pero tenemos más posesiones? Y no, no me refiero al islote de Perejil bajo dominio hispano marroquí y que con la ley en la mano no debe ser habitado por ninguno de los dos países. Un islote que protagonizó un episodio bastante curioso a comienzos de los años 2000 cuando Marruecos decidió apropiárselo y el ejército español lo expulsó en menos de 24 horas. Desde entonces, España lo reclama para sí y España y Marruecos no es que anden a tortas, pero bueno, digamos que es un punto de fricción.

Pues bien, España tiene más posesiones. Quizás, la más evidente es la isla volcánica de Alborán, a medio camino entre Almería y el norte de Marruecos. En medio de una ruta marítima romana, recibe el nombre por un corsario tunecino conocido como Al-Borany, que significa en turco “tempestad”. Aquí, en 1540, Bernardino de Mendoza derrotó a 16 naves berberiscas. Siempre estuvo deshabitada hasta que España decidió construir un faro, un pequeño cementerio y un destacamento militar a mediados del s. XIX. Toda el área que rodea a la isla está protegida por su alta biodiversidad. Como curiosidad, decir que se intentó cambiar esta isla por Gibraltar, y claro, nothing de nothing.

En 1508 don Pedro Navarro conquistó para España el peñón de Vélez de la Gomera. A medio camino entre Ceuta y Melilla, este territorio español se extiende por 19.000 m2. Dependiente de la capitanía de Melilla, tiene fines militares del grupo de Regulares del Ejército de Tierra. En su momento era un islote, pero tras un terremoto en 1930, quedó unido a Marruecos por un pequeño istmo y a día de hoy es la línea fronteriza más pequeña del mundo, 85 metros tienen la culpa. Carece de agua y arbolado y se abastece de todo desde Málaga. Reconquistado por musulmanes en 1522, pertenece a España ininterrumpidamente desde 1564.

El Peñón de Alhucemas está a 700 metros de la costa marroquí y junto a él hay dos islas más, llamadas Isla de Mar e Isla de Tierra. Lo más próximo a España es una Melilla que está a 84 km de distancia. Este territorio de 0,015 km2 dispone de faro, iglesia, casas, un fuerte con almacenes y un pequeño puerto. Unido al peñón hay un pequeño islote llamado La Pulpera, en donde hay un diminuto cementerio. En 1560, el sultán Muley Abdalá se lo entregó a la corona española a cambio de que Felipe II le protegiera de los otomanos… y hasta hoy. Llegó a ser una cárcel de presos comunes y políticos desterrados, por lo que ríete de Alcatraz. En 1902 se levantó una torre con reloj. Durante la guerra del Rif, aquí hubo más que palabras. Corrían los años 1921 y 1922. Por su parte, las islas de Mar y de Tierra están deshabitadas y a veces han protagonizado episodios de inmigrantes que han llegado a nado a ellas para afirmar que se encuentran en suelo español.

Las Islas Chafarinas están a 3,5 km de Marruecos y es un archipiélago volcánico compuesto por tres islas llamadas Isla del Congreso, Isla de Isabel II e Isla Rey Francisco. El nombre viene del término bereber “Al Yfar”, es decir, “ladrón”. Ya en el s. V a.C. hubo un asentamiento neolítico en ellas, concretamente en la Isla del Congreso. Pertenecen a España desde el 6 de enero de 1848, o sea, un regalo de Reyes, pero no, las ocupó el general Serrano a las órdenes de Isabel II puesto que hasta entonces eran algo más parecido a Perejil, es decir, “terra nullius”. Un oficial español se enteró de que iban a ser ocupadas por los franceses y el soplo de aquel oficial hizo que España se adelantara. Tras la Guerra de África, Marruecos reconoció la soberanía española en el Tratado de Wad-Ras. Casi deshabitadas, y sin población estable, en ellas está el tercio Gran Capitán de la Legión y un grupo de civiles del Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio de Medio Ambiente. Como curiosidad, decir que en ellas habitan 9 de los 11 invertebrados marinos en peligro de extinción catalogados por España. En la Isla de Isabel II hay, además, una iglesia del s. XIX de estilo clásico, una torre y un faro.

Ah, y, por cierto, la ciudad autónoma de Ceuta tiene una pedanía al oeste llamada Benzú.